學院是山東省屬公辦全日制普通本科高校。學校前身為1971年建立的棗莊市教師進修學校，1984年經山東省人民政府批準成立棗莊師范專科學校，2004年5月經教育部批準升格為棗莊學院，2012年棗莊師范學校（前身為1908年創建的實業中學）并入我校。中國科學院院士王梓坤教授、姚建銓教授任名譽校長。
學校占地1142畝，校舍面積42萬平方米（正在建設的新城校區占地1885畝，規劃總建筑面積79萬平方米）。固定資產總值9.95億元，實驗教學中心20個，教學科研儀器設備總值2.07億元。圖書館館藏圖書148.16萬冊，電子圖書195.17萬種，電子期刊9.02萬冊。學校面向全國25個省（市、自治區）招生，全日制普通本專科在校生18338人。
棗莊學院于2018年開設了全國首個以智慧養老為方向的老年服務與管理專業，致力于培養適應智慧養老事業和產業需要的服務、管理、運營復合型、應用型人才。